Causado por um bacilo, um tipo de bactéria, provoca paralisia muscular e até óbito (morte, falecimento) caso não seja tratado com muita rapidez.
A contaminação ocorre a partir de ferimentos por objetos sujos ou por contato com o sol, daí ser aconselhável lavar bem o ferimento com água e sabão e desinfetá-lo com água oxigenada.
A toxina ou o veneno produzido por esse micro-organismo provoca febre alta, forte dor de cabeça, rigidez principalmente da nuca, convulsão, inconsciência, estado de coma e morte.
Para prevenir o tétano, usamos a vacina tríplice; para combater ou curar o tétano, é utilizado soro antitetânico.
Passamos às vezes água oxigenada, porque o bacilo do tétano não pode viver onde há oxigênio, e a água oxigenada libera oxigênio quando em contato com o ferimento.